Mens forventningene til den totale solformørkelsen i april øker, kommer ikke februar til å stå i skyggen av de astronomiske underverkene.
Nattehimmelentusiaster og stjerneskuelystne kan glede seg til en måned med meteorsvermer, planetkonjunksjoner og muligheter for å se nord- og sørlys.
Et bemerkelsesverdig høydepunkt er tilbakekomsten av Melkeveiens kjerne, som fascinerer nordamerikanske observatører fra februar til oktober.
Melkeveiens kjerne i sentrum
For de som er ivrige etter å oppleve Melkeveikjernens glans, er det nå på tide å stille vekkerklokken tidlig.
Ifølge SLR Lounge blir kjernen synlig på den nordlige halvkule mellom kl. 03.00 og 04.00, og stiger tidligere hver natt gjennom hele måneden, og når sitt høydepunkt om høsten.
En fantastisk timeplan
1. februar: Månen møter Spica
Måneden innledes med en himmelsk dans når den avtagende gibbousmånen elegant glir forbi Spica, den klareste stjernen i stjernebildet Jomfruen.
Dette fengslende skuespillet, som er synlig på den sørlige himmelen fra natt til 31. januar til tidlig morgen 1. februar, er et fantastisk par som kan observeres med det blotte øye eller forsterkes med en stjernekikkert.
8. februar: Meteorregnet Alpha Centaurid topper seg
Fra 28. januar til 21. februar vil meteorregnet Alpha Centaurid pryde himmelen i nærheten av stjernebildet Kentauren.
Selv om det er relativt få meteorer i timen, rundt seks i timen under høydepunktet 8. februar, er dette himmelshowet et must for alle på den sørlige halvkule.
Den svake, avtagende halvmånen sørger for en uavbrutt utsikt, spesielt på steder med mørk himmel.
9. februar: Nymåne og planetjustering
En mørk nymånenatt den 9. februar legger til rette for optimal stjernekikking.
På himmelen i vest-nordvest blir spiralgalaksen Andromeda synlig for det blotte øye. Samtidig står stjernehopen Pleiadene, Uranus og Jupiter på rekke og rad nær stjernebildet Tyren i sørvest.
Nattlige observatører kan se Melkeveiens kjerne sveve over den øst-sørøstlige horisonten rundt kl. 04.00 om morgenen. ET.
14. februar: Et møte mellom Jupiter og Månen
Valentinsdagen byr på et himmelsk møte når månen og Jupiter deler den vestlige himmelen.
Fem grader fra hverandre etter solnedgang beveger dette fortryllende paret seg mot horisonten gjennom hele natten.
Ytterligere himmelske gjester, inkludert Uranus og Neptun, bidrar til den romantiske nattehimmelfesten.
16. februar: Månen nærmer seg Pleiadene
Det er enkelt å få øye på Pleiadene, stjernehopen med de syv søstre, fra 16. til 17. februar.
Den nesten halvt opplyste månen beveger seg elegant innenfor to grader av stjernehopen om kvelden 16. februar.
Utover natten kommer Pleiadene ned og byr på et fengslende skue i stjernebildet Tyren.
24. februar: Full Snø «Micromoon»
Den store finalen i februar er fullmånen som lyser opp himmelen den 24. februar kl. 07.30 om morgenen. ET.
Selv om den ikke er synlig på det nøyaktige høydepunktet, kan observatører fange dens utstråling kvelden før eller rundt solnedgang.
Denne «mikromånen», som befinner seg lengst unna Jorden, har fått navnet sitt på grunn av det tradisjonelt kraftige snøfallet i februar.
ESTA og stjernene
Reisende som planlegger å besøke USA, bør vurdere det elektroniske systemet for reisetillatelse (ESTA).
Dette nettbaserte systemet gjør det enklere å reise visumfritt for borgere som er kvalifisert for det, og gjør det enklere å reise inn i USA for korte opphold.
ESTA er spesielt fordelaktig for turister og forretningsreisende, ettersom det forenkler innreiseprosessen uten at man trenger et tradisjonelt visum.
Besøkende fra VWP-land (Visa Waiver Program ) kan søke om ESTA på nettet og få godkjenning i løpet av få minutter.
Nattehimmelen blender av astronomiske underverk, og ESTA er en like effektiv og imponerende inngangsport for alle som ønsker å utforske USAs skjønnhet.
Mens nattehimmelen utfolder seg, venter USAs underverker på de reisende, sømløst tilgjengelig gjennom ESTA-programmet. Utforsk universet over deg og skjønnheten under deg når du planlegger reisen til USA.