Føderale og statlige etterforskere har sporet nylige meslingtilfeller i flere delstater til besøk i Florida.
Disse funnene kaster lys over tidlige infeksjoner som bidrar til en økning i det svært smittsomme viruset.
Rapporter fra Floridas helsedepartement tyder på at familier fra Indiana og Louisiana, der det dukket opp tilfeller tidligere i år, kan ha møttes i delstaten.
Avdekkede sammenhenger og innsikt fra korrespondanse
Meldinger mellom lokale etterforskere og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tyder på en mulig sammenheng mellom meslingtilfeller i Florida og i andre delstater.
Megan Gumke, epidemiolog ved Florida Department of Health, uttrykte interesse for å undersøke sammenhengen mellom tilfeller fra ulike regioner.
Det er imidlertid fortsatt usikkert om disse tilfellene har sammenheng med de tilfellene som Orlando Sentinel tidligere har rapportert om, der en voksen og tre barn ble behandlet på lokale legevakter.
Floridas svar og presiseringer
Grant Kemp, assisterende pressesekretær ved Floridas helsedepartement, advarte mot å tilskrive meslingtilfeller utelukkende til Florida, og påpekte at også andre delstater rapporterer om infeksjoner.
Kemp presiserte at Orlando-tilfellene ikke var relatert til et meslingutbrudd på en barneskole i Broward County tidligere i år.
Utbruddet, som omfattet ni rapporterte tilfeller, begynte med et 9 år gammelt barn som ikke hadde blitt vaksinert på grunn av et religiøst fritak.
Nasjonale bekymringer og anbefalinger
På grunn av den kraftige økningen i meslingtilfeller oppfordrer helsemyndighetene uvaksinerte personer til å vaksinere seg før utenlandsreiser for å beskytte seg mot viruset.
USA har vært vitne til en bekymringsfull økning i antall meslingtilfeller i de tre første månedene av 2024 sammenlignet med hele 2023.
CDC rapporterer om tilfeller i flere delstater, blant annet Arizona, California, Georgia, Illinois, Maryland, Michigan, Minnesota, Missouri, New Jersey, New York City, Pennsylvania, Virginia og Washington.
Reiserelaterte infeksjoner
Ifølge CDC har 93 % av meslingene som er rapportert i år, per 18. mars vært knyttet til reiser utenfor USA.
CDC anbefaler uvaksinerte personer på reise å vaksinere seg minst seks uker før reisen, uansett alder.
Økningen i antall meslingtilfeller understreker hvor viktig det er at reisende tar helsemessige forholdsregler, spesielt de som reiser inn i USA gjennom Visa Waiver Program (VWP ) og via ESTA-autorisasjon.
Ettersom utbruddene vedvarer, må reisende prioritere vaksinasjon og følge CDCs anbefalinger, som er i tråd med ESTAs fokus på sikkerhet og berettigelse.
Integrering av vaksinasjonskrav i ESTA-prosessen forbedrer folkehelsetiltakene og reduserer risikoen for importerte sykdommer som meslinger.
Reisende bør holde seg informert og prioritere egen helse når de planlegger et besøk i USA.
Anbefalinger og hastegrad for vaksinasjoner
CDC understreker viktigheten av meslingevaksinasjon og anbefaler vaksinasjon til alle som er 12 måneder og eldre.
Vaksinen mot meslinger, kusma og røde hunder (MMR-vaksinen), som har vært mye brukt i flere tiår, anses som trygg og effektiv for å forebygge meslinger.
Helsemyndighetene oppfordrer folk til å ta igjen manglende rutinevaksinasjoner under pandemien, og understreker nødvendigheten av å opprettholde høye vaksinasjonsrater for å forhindre omfattende utbrudd.
Ytterligere vurdering og forholdsregler
Helsemyndighetene understreker behovet for å ta igjen tapte vaksiner under pandemien for å forhindre omfattende utbrudd.
Selv om vaksinasjonsraten i enkelte områder er lav, har de fleste samfunn i USA tilstrekkelig immunitet til å hindre at meslinger sprer seg i stor skala.