Hvilke land vil trolig bli lagt til i VWP?

VWP er et program fra USAs føderale myndigheter som gjør det mulig for statsborgere fra bestemte land å reise til USA for turisme, forretninger eller transitt uten visum i opptil 90 dager.

Hvilke land er for tiden medlemmer av visumfritaksprogrammet?

Det er for tiden 42 land som deltar i VWP. Romania er det siste landet som ble lagt til i januar 2025. Innbyggere i Romania skulle etter planen kunne søke om ESTA fra og med 31. mars 2025, men dette har blitt utsatt i påvente av en gjennomgang av Romanias etterlevelse av regelverket.

Asia

Brunei
Israel
Japan
Korea
Singapore
Taiwan

Europa

Andorra
Østerrike
Belgia
Kroatia
Tsjekkisk Republikk
Danmark
Estland
Finland
Frankrike
Tyskland
Hellas
Ungarn
Island
Irland
Italia
Latvia
Liechtenstein
Litauen
Luxembourg
Malta
Monaco
Nederland
Norge
Polen
Portugal
Romania (utsatt, i påvente av ny vurdering)
San Marino
Slovakia
Slovenia
Spania
Sverige
Sveits
Storbritannia

Oseania

Australia
New Zealand

Sør Amerika

Chile

Midtøsten

Qatar

Vi kan ikke med sikkerhet forutsi hvilke land som vil bli med i VWP-programmet neste gang, men noen av landene som har vist interesse eller oppfyller kriteriene for å bli med, er blant annet

Romania – Romania ble tatt opp i VWP i januar 2025, men gjennomgår nå en samsvarsvurdering før landet får fullt medlemskap.
Bulgaria – I likhet med Romania har Bulgaria vist interesse for medlemskap i VWP.
Kypros – Kypros har også undersøkt muligheten for å bli med i programmet.
Brasil – Selv om landet tradisjonelt ikke har vært ansett som en kandidat, kan den voksende økonomien og de sterke båndene til USA gjøre Brasil til en kandidat i fremtiden.

Vær oppmerksom på at dette bare er spekulative forslag – offisielle beslutninger avhenger av ulike politiske, økonomiske og sikkerhetsmessige hensyn.

Hva er prosessen for et land som ønsker å søke om visumfritak?

Prosessen omfatter flere viktige trinn og kriterier, som beskrevet nedenfor:

Utpeking som programland

Landet som ønsker å delta i VWP, må utpekes av den amerikanske utenriksministeren, i samråd med ministeren for innenlands sikkerhet, som et såkalt «programland».

Personer som er fast bosatt i et land som ikke er deres egne statsborgere, kvalifiserer ikke til visumfritak.

Kriterier for utnevnelse

Kriteriene for å bli utpekt som programland er spesifisert i paragraf 217(c) i Immigration and Nationality Act (8 U.S.C. § 1187).

Disse kriteriene legger blant annet vekt på passsikkerhet, en avslagsprosent på visum for ikke-immigranter på under 3 % og gjensidig visumfritak for amerikanske statsborgere.

Søknadsprosess

Land som ønsker å bli med i VWP, må oppfylle strenge krav til grenseforvaltning, lave avslagsprosenter for ikke-immigrantvisum, elektronisk passutstedelse, rettidig rapportering av tapte og stjålne pass og deling av informasjon om terrorbekjempelse.

Søknadsprosessen innebærer at man må vise at man oppfyller disse kravene for å bli vurdert for å bli inkludert i programmet.

Godkjenning og implementering

Når et land oppfyller de nødvendige kriteriene og kravene, kan USAs myndigheter godkjenne at landet inkluderes i VWP.

Etter godkjenning kan landets statsborgere reise til USA for turisme, forretninger eller transitt i opptil 90 dager uten visum, forutsatt at de innhenter forhåndsgodkjenning gjennom ESTA ( Electronic System for Travel Authorization ).

Hva er tidslinjen for at et land skal bli godkjent for visumfritaksprogrammet?

Tidslinjen for at et land skal bli godkjent for Visa Waiver-programmet (VWP) innebærer flere viktige trinn og kan variere avhengig av landets overholdelse av kravene i programmet.

Nominasjon og formell søknad

Når et land uttrykker interesse for å bli med i VWP, nominerer utenriksdepartementet landet formelt til programmet.

Når det gjelder Polen, uttalte for eksempel USAs ambassadør at Polen ville kvalifisere fullt ut for VWP innen tre til seks måneder etter september 2019, avhengig av byråkratiske prosedyrer. Landet ble medlem av gruppen 19. november 2019.

Kroatias fremgang mot å bli en del av VWP ble også markert av en nedgang i avslagsprosenten for forretnings- og turistvisum, noe som banet vei for landets nominasjon og eventuelle inkludering i programmet.

Offisiell kunngjøring og godkjenning

Etter nomineringen kunngjør utenriksministeren eller innenriksministeren offisielt at landet er godkjent for å delta i VWP.

Kroatia ble for eksempel formelt nominert til å bli med i VWP den 2. august 2021, og det ble offisielt kunngjort at landet skulle bli med i programmet før 1. desember 2021, mens den faktiske inkluderingen fant sted 23. oktober 2021.

Implementering

Når et land er godkjent, blir det medlem av VWP, noe som gjør det mulig for landets borgere å reise til USA i forbindelse med forretninger eller turisme for opphold på opptil 90 dager uten visum, forutsatt at de får forhåndsklarering gjennom ESTA (Electronic System for Travel Authorization).

Hva er kravene for at et lands borgere skal kunne delta i visumfritaksprogrammet?

Kravene for at et lands borgere skal kunne delta i Visa Waiver Program (VWP), er blant annet følgende

Elektronisk system for reiseautorisasjon (ESTA)

Borgere eller statsborgere fra alle VWP-land må innhente godkjenning gjennom ESTA før de reiser til USA under programmet.

Begrepet ESTA refererer til et automatisert system som avgjør om en potensiell besøkende kvalifiserer til å reise til USA i henhold til VWP for turist- eller forretningsformål.

Maksimalt opphold og reiseformål

Deltakere i VWP har lov til å reise til USA på turisme- eller forretningsbesøk som ikke varer lenger enn 90 dager, uten visum.

Reisende må overholde 90-dagersgrensen og kun reise for godkjente formål i henhold til VWP.

Kriterier for kvalifisering

Innbyggere i deltakerlandene må ha gyldige e-pass med elektronisk chip og være på forretningsreise, fritidsreise eller transitt i mindre enn 90 dager.

Reisende må ikke ha planer om å studere, jobbe eller oppholde seg i USA i mer enn 90 dager for å være kvalifisert for visumfrie reiser under VWP.

Ytterligere krav

Reisende må ha billett til videre reise eller returbillett og ha med seg en kopi av reiseruten hvis de reiser på en elektronisk billett.

De som reiser inn i USA med fly eller båt, må reise med flyselskaper som deltar i VWP og ha fått reisetillatelse gjennom ESTA.

Reisende som kommer inn i USA over land, må ha med seg et utfylt skjema I-94W og betale et gebyr på 6,00 amerikanske dollar.

Hva er konsekvensene av å overskride visumfritaksprogrammet?

De viktigste konsekvensene av å overskride visumfritaksprogrammet (VWP) inkluderer

Ikke kvalifisert for VWP i fremtiden

Hvis du overskrider grensen på 90 dager under VWP, vil du ikke lenger være kvalifisert til å bruke VWP for å reise inn i USA i fremtiden. Dette betyr at du må søke om et vanlig B-1/B-2-visum ved en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat, noe som kan være vanskeligere å få.

Opptjening av «ulovlig opphold»

Hvis du overskrider VWP-perioden, betyr det også at du opparbeider deg «ulovlig opphold» i USA. Hvis du opparbeider deg mer enn 180 dagers ulovlig opphold, kan det føre til tre års innreiseforbud, mens hvis du oppholder deg i USA i mer enn ett år, kan det føre til ti års innreiseforbud.

Vanskeligheter med å endre immigrasjonsstatus

Hvis du overskrider oppholdstiden i VWP, kan det bli mye vanskeligere å endre innvandringsstatus eller få oppholdstillatelse på et senere tidspunkt. Dette skyldes at du har brutt vilkårene for den første innreisen, noe som stenger dørene for fremtidige muligheter.

Juridiske konsekvenser

Overskridelse av VWP kan føre til internering, utvisning og vanskeligheter med å finne arbeid i USA på grunn av manglende lovlig innvandringsstatus. Det kan også føre til et anstrengt forhold til amerikanske myndigheter og et brudd på den sosiale kontrakten om ærlighet og respekt for loven.

Hvordan har visumfritaksprogrammet påvirket turismen i USA etter at det ble innført?

Visa Waiver-programmet (VWP) har hatt en betydelig innvirkning på turismen i USA siden oppstarten. Programmet, som ble lansert i 1986 som et pilotprosjekt for offentlig diplomati for å legge til rette for turisme og gjensidige reiser mellom land som er vennlig innstilt til USA, har ført til en rekke positive resultater for den amerikanske turistnæringen:

Økonomisk bidrag

VWP har bidratt til å styrke USAs økonomi gjennom turisme. I 2014 genererte for eksempel de 20,3 millioner besøkende som kom til USA via Visa Waiver-programmet, til sammen 190 milliarder dollar i økonomisk produksjon og bidro til nesten 1 million arbeidsplasser i USA.

I 2014 utgjorde de direkte reiseutgiftene i USA 927 milliarder dollar. Dette genererte rundt 2,1 billioner dollar i økonomisk produksjon pluss nesten 141 millioner dollar i skatteinntekter.

Jobbskaping

VWP har bidratt til å skape nye arbeidsplasser i USA. Den økonomiske konsekvensanalysen av utvidelsen av VWP til land som Sør-Korea viste at besøkene fra disse landene økte betydelig, noe som førte til nye arbeidsplasser og økonomisk vekst.

For eksempel økte forbruket til sørkoreanske besøkende i USA fra 2,7 milliarder dollar til 4,2 milliarder dollar i løpet av en periode, noe som bidro til 36 200 arbeidsplasser i USA i 2012.

Utgifter til turisme

Reisende som har visumfritak, bruker generelt mer penger enn andre internasjonale reisende, noe som gir et betydelig bidrag til USAs handelsregnskap og bidrar til å balansere landets handelsbalanse.

VWP har vært en nøkkelfaktor når det gjelder å tiltrekke seg turister til USA, og fra 1991 til 2000 utgjorde reisende med visumfritak mer enn halvparten av det utenlandske turistmarkedet.

Hva er den nåværende økonomiske produksjonen som genereres av visumfritaksprogrammet?

De nyeste dataene vi har, er fra 2018. Ifølge en analyse fra U.S. Travel Association genererte VWP-reisende 190 milliarder dollar i økonomisk produksjon og støttet nesten én million arbeidsplasser i USA det året.