ESTA-søknadssystemet på nettet administreres av DHS (Department of Homeland Security). Hovedformålet er å samle inn tilstrekkelig med relevante opplysninger om søkeren slik at CBP(Customs and Border Protection) kan kryssjekke personens data mot relevante offisielle databaser som er relatert til kriminell aktivitet, flyforbudslister og global terrorisme.
Mange forretnings- og feriereiser har imidlertid blitt ødelagt fordi søkeren ikke har sjekket søknadsstatusen sin før avreise til flyplassen for å gå om bord på et fly til USA – bare for å finne ut i siste øyeblikk at de ikke har et gyldig ESTA likevel.
Hvis du allerede var på vei til USA før du fikk vite at ESTA-en din er kansellert, vil du sannsynligvis også få økonomiske konsekvenser fordi du kanskje må avbestille flyreisen og overnattingen din. Det er derfor det er så viktig å sørge for at du oppgir riktig informasjon i ESTA-søknadsskjemaet, og selv om søknaden din i utgangspunktet er godkjent, bør du regelmessig sjekke statusen for autorisasjonen for å forsikre deg om at ingenting har gått galt.
Er det mulig at et ESTA først blir godkjent og deretter avslått?
Amerikanske myndigheter kan når som helst bestemme seg for å kansellere et ESTA etter at det først har blitt godkjent. Dette skjer vanligvis når det kommer frem ny informasjon som beviser at du aldri var kvalifisert i utgangspunktet.
Amerikanske myndigheter vil fortsette å gjennomføre immigrasjons- og sikkerhetskontroller for å avgjøre om du er kvalifisert, selv etter at ESTA-søknaden din er godkjent. Disse kontrollene kan innebære å konsultere ulike databaser for rettshåndhevelse, innvandring og relaterte databaser.
Den praktiske implikasjonen av dette er at hvis de senere finner ut at du har unnlatt å nevne et svært viktig faktum, for eksempel at du er en terrorist, forbeholder de seg retten til å kansellere ESTA-en som de tidligere hadde godkjent, der og da.
Hvordan vil jeg bli varslet om at mitt godkjente ESTA er tilbakekalt?
CBP vil gi deg beskjed på en av følgende måter:
Du vil motta en e-post fra Customs and Border Patrol som forklarer at ESTA-en din ikke lenger er gyldig. Hvis du deretter går inn på ESTA-portalen på nettet og sjekker søknadsstatusen din, vil den bekrefte at statusen din har endret seg til «Tilbakekalt» eller «Reise ikke autorisert». Dette innebærer at du ikke lenger kan besøke USA med ESTA.
I noen tilfeller vil flyselskapet du har bestilt reisen med, også varsle deg om at du ikke lenger har et gyldig ESTA. Et virkelig ille scenario er når du aldri sjekker ESTA-statusen din etter at du har mottatt godkjenningsvarselet, og så ankommer flyplassens innsjekkingsskranke for å finne ut at du ikke engang får lov til å gå om bord i flyet.
Ting kan bli enda verre. Hvis flyselskapet ikke oppdager at du ikke har et gyldig ESTA og lar deg gå om bord på flyet, kan du bli nektet innreise til USA ved ankomst.
Hva kan jeg gjøre hvis ESTA-en min blir kansellert etter at den først ble godkjent?
Din eneste mulighet er å avbestille flyreisen og innkvarteringen inntil du har fått tillatelse til å reise inn i USA. Under omstendighetene vil det normalt innebære at du må søke om et amerikansk visum.
Hva om den eneste grunnen til at ESTAet mitt blir kansellert, er at jeg har gjort en feil i søknadsskjemaet?
Hvis ESTA-en din blir tilbakekalt, bør du begynne med å gå gjennom alle svarene du har gitt i søknadsskjemaet for å finne ut hvilket svar som forårsaket problemet. Hvis du klarer å finne årsaken til problemet, kan du sende inn en ny ESTA-søknad – så lenge du husker at det ikke er noen garanti for at den andre søknaden vil bli innvilget.
Er det mulig å innta en mer proaktiv tilnærming for å forhindre at noe slikt skjer?
Til å begynne med bør du kontrollere og dobbeltsjekke alle opplysningene du skriver inn i søknadsskjemaet, slik at du unngår at feil eller uoverensstemmelser slipper gjennom. Etter at du har sendt inn søknaden, bør du fortsette å sjekke statusen, selv om det i første omgang står at den er godkjent. Fortsett å gjøre dette helt til den dagen flyet ditt går. Det tar deg mindre enn ett minutt hver gang, men kan spare deg for mye bry og penger.
Vil jeg definitivt få innreise til USA når jeg har et godkjent ESTA?
Hvis du har et godkjent ESTA på avreisedagen, er det eneste som er teknisk sikkert, at du kan gå om bord på et fly til USA – det garanterer ikke at du får innreisetillatelse når du kommer til USA.
Den endelige avgjørelsen om hvorvidt en person får lov til å reise inn i USA eller ikke, tas av den offisielle toll- og grensepatruljen ved innreisestedet.
Derfor er det aldri dumt å ta med seg dokumenter som kan bekrefte grunnen til at du ønsker å besøke USA. Hvis CBP-tjenestemannen skulle være i tvil om legitimiteten til reisen din og begynne å stille mange spørsmål, kan alt som kan bidra til å underbygge hvorfor du ønsker å reise inn i USA, være nyttig.
Hva kan jeg gjøre hvis de amerikanske myndighetene avslår ESTA-søknaden min for andre gang?
Hvis dette skulle skje deg, og du likevel ønsker å besøke USA, er det beste alternativet å søke om et besøksvisum og en «waiver of inadmissibility» ved nærmeste amerikanske konsulat eller ambassade.
Bare ikke glem at det kan ta flere uker eller måneder å behandle en visumsøknad.
Hvor kan jeg bekrefte at ESTA-en min ikke har utløpt eller blitt tilbakekalt?
For å forsikre deg om at ESTA-en din fortsatt er gyldig, kan du ganske enkelt besøke det offisielle ESTA-nettstedet. Der vil det tydelig fremgå om det fortsatt er gyldig eller ikke, og i så fall hvor lenge det er gyldig. Alt du trenger er det originale søknadsnummeret.
Hvis du aldri skrev ned dette nummeret og heller ikke skrev ut en kopi av bekreftelsen du mottok, er ikke alt tapt. Du kan hente nummeret ved å gå inn på ESTAs nettside og velge alternativet «Hent søknadsnummer». Du må oppgi passnummer, passutstedende land, navn og fødselsdato.
Gyldighetsperioden for ditt godkjente ESTA starter den dagen det ble godkjent og utløper to år senere, forutsatt at passet ditt fortsatt er gyldig. Hvis passet ditt for eksempel utløper om ett år, vil ESTA-et ditt også utløpe.
Når må man sende inn en søknad om et nytt ESTA?
Du bør sende inn en søknad om et nytt ESTA i noen av følgende tilfeller:
- Du får et nytt pass med ny utløpsdato
- Du gjennomgår et kjønnsskifte
- Navnet ditt har endret seg fordi du for eksempel har giftet deg
- Du har søkt om statsborgerskap i et annet land, og søknaden din ble innvilget
- Det var en annen viktig endring, som for eksempel at du ble smittet av en smittsom sykdom som tuberkulose
- En domstol finner deg skyldig i et alvorlig lovbrudd som for eksempel
- En forbrytelse mot en annen person, for eksempel drap, uaktsomt drap, voldtekt, grov vold, kidnapping og seksuelt misbruk av barn.
- En forbrytelse mot eiendom, for eksempel brannstiftelse, innbrudd, tyveri, ran, bedrageri og heleri.
- En forbrytelse mot offentlig myndighet, for eksempel bestikkelser, skatteunndragelse, mened og bedrageri mot offentlige funksjoner.
- En narkotikarelatert forbrytelse, for eksempel narkotikahandel, besittelse av ulovlige stoffer og bruk av ulovlige stoffer.
- En trafikkforseelse som har ført til alvorlig skade på eiendom eller alvorlig skade på en annen person.